Cortesía del entrevistado. Crédito: Joel Kovel

Kanya D’Almeida entrevista al académico estadounidense JOEL KOVEL

NUEVA YORK, 10 feb (IPS) – Joel Kovel, quien desempeñó un papel destacado en varias ediciones del Foro Social Mundial, realizado esta semana en Dakar, sostiene que el movimiento debe cimentarse en una práctica y lógica anticapitalista.

Considerado el padre del movimiento Ecosocialista, Kovel analiza la historia, la trayectoria y el futuro del movimiento.

También es uno de los autores del manifiesto Ecosocialista, que detalla una ruta alternativa al actual camino de destrucción ambiental.

Kovel dijo a IPS que hay que nombrar a ese “otro mundo” y posicionarlo firmemente contra la amenaza del capital global.

IPS: ¿Cuál fue su papel en los anteriores FSM?

JOEL KOVEL: Ecosocialismo es un concepto inherentemente global, no internacional, por lo que el FSM es un lugar ideal para discutir sus principales ideas. Presentamos el manifiesto en Nairobi en 2007 y lo revisamos con un grupo de varios cientos de personas.

El Ecosocialismo crece magníficamente en el tercer mundo, pero es el cuarto mundo, el de los indígenas y los pueblos sin Estado, el que está realmente al frente de este asunto.

La gente del cuarto mundo vive en relaciones comunitarias y es víctima directa de las corporaciones mineras y petroleras depredadoras que se meten en el corazón de la tierra y destruye las comunidades que son parte del suelo. Por eso hemos dependido del espacio único del FSM para difundir las ideas del Ecosocialismo.

IPS: ¿Es suficiente lo que se discute en el FSM sobre la crisis ecológica?

JK: El FSM tiende a concentrarse en áreas específicas dentro del asunto más amplio del ecocidio o ecodestrucción, como las semillas genéticamente modificadas o la acidificación de los océanos y la deforestación. Es necesario atender esos asuntos, pero no es suficiente para lidiar con la magnitud de la crisis, que requiere de un diagnóstico mucho más amplio que sólo las causas subyacentes del problema.

Hay muy poco rigor teórico o agudo sobre la crisis ecológica en general en el FSM por muchas razones, la gente está tan aterrada, hay tantas causas válidas para luchar, los problemas son difusos, con diferentes asuntos arraigados en localidades dispersas y nadie puede decidir cuáles son los límites entre una crisis y otra.

Son tantas interrogantes, como cuándo la crisis de los océanos pasó a la atmósfera. Es comprensible que la gente se repliegue a cuestiones simples como la proliferación de las botellas de plástico.

IPS: ¿Qué puede aportar de nuevo el FSM para avanzar hacia una solución?

JK: Actualmente existe un problema de definición en el FSM. Surgen distintas cuestiones que son trastornos ecosistémicos como la interrogante de cuándo se destruye el bosque por el monocultivo, por ejemplo.

Cada crisis ecosistémica tiene su propia realidad concreta y ubicación específica, como el desastre de Bhopal en India. La verdadera crisis ecológica es el conjunto de todas ellas, que se agravan con rapidez, se propagan por el mundo y aumentan de forma exponencial.

Si queremos encontrar la causa de las diferentes crisis sistémicas, tenemos que mirarlas a todas en conjunto y encontrar lo que tienen en común. Cada problema tiene su propia causa, pero virtualmente cada una de ellas está vinculada a la expansión capitalista y se le puede seguir el rastro hasta la puerta de un banco o una potencia imperial.

Si el FSM pretende atender el problema, debe identificar y articular la cuestión del capital global, que puede pensarse de forma metafórica como un cáncer que hace metástasis. Sin importar la forma que se elija para tratar la enfermedad, debe reconocerse que es una realidad.

IPS: ¿En qué ha cambiado el FSM desde su primera participación en 2003?

JK: Por desgracia, el FSM tiene tendencia a girar en falso debido a los límites inherentes a su eslogan y lema de “otro mundo es posible”, que es repetido hasta el cansancio y termina siendo desalentador porque nunca se llega a diseñar realmente.

Pero el hecho es que FSM es el único lugar en el que se puede articular una nueva realidad, no sólo pensar en la posibilidad de uno.

Lógicamente, deberíamos poder decir que ese “otro mundo” es el del Ecosocioalismo. Pero dada la naturaleza de las organizaciones no gubernamentales y su especialización en ciertas crisis, el FSM no se ha referido lo suficiente a la causa de la crisis del capitalismo. El foro debe identificar al enemigo y darle respuesta.

IPS: ¿Le parece que Dakar ofrece una oportunidad para lograrlo?

JK: Totalmente. África es uno de los lugares más vulnerables de la Tierra, lo que es tremendamente irónico pues es el menos industrializado del planeta.

El continente es saqueado por la despiadada extracción de recursos como ningún otro lugar del mundo, en primer lugar porque es rico. Y en segundo lugar, por la falta de protección para detener la llegada de las corporaciones. Hay más incentivo en África para comenzar a pensar de forma sistémica.

Dakar también es un centro mundial de investigación en ecología, mucho más que Nairobi, e incluso que Mumbai.

El calibre general de los intelectuales de izquierda presentes es extremadamente alto en Senegal.

IPS: ¿Qué puede hacer el FSM para lidiar con los desafíos que presenta el Foro Económico Mundial que se desarrolla casi simultáneamente?

JK: Tiene que cimentarse firmemente en una práctica y lógica anticapitalista. Es difícil, pero ciertamente posible. Creo que por encima de todo el FSM es un lugar donde una gran variedad de tendencias se encuentran, conscientes de que sus distintos problemas no son porque sí, sino que son sistemáticos y tienen que ver con la penetración del imperio y del capital global en cada rincón de la Tierra.

Para seguir con la analogía médica, si usted tiene un paciente con un tumor en el páncreas, sólo puede tratarlo una vez que los médicos concuerden en que se trata de cáncer. Recién en ese momento pueden reunirse a pensar en el remedio, y hay muchísimas formas de curar esto.

(FIN/2011)

La marcha inaugural en las calles de Dakar. Crédito: Isolda Agazzi/IPS

Por Isolda Agazzi

DAKAR, 10 feb (IPS) – Aunque con menos participación que en años anteriores, el Foro Social Mundial (FSM) que se lleva a cabo en Dakar sirve a activistas de toda África para conocer de cerca la situación que viven sus pares en diversas partes de este amplio y diverso continente.

Es la segunda vez que el FSM se realiza en África. La primera fue en Nairobi, Kenia, en 2007. Desde que nació este movimiento de la sociedad civil hace 10 años en la sureña ciudad brasileña de Porto Alegre, los organizadores han promovido intensamente la participación africana.

El número de personas que asisten al FSM creció en estos años de 20.000 a 150.000. En Nairobi la cifra cayó a 70.000, lo que llevó a algunos observadores anunciar “el fin del movimiento antiglobalización”.

“Pero uno tiene que comparar manzanas con manzanas”, dijo Chico Whitaker, uno de los fundadores del Foro. “La mayoría de los participantes vienen del país o de la región en donde se lleva a cabo. Senegal tiene sólo 12 millones de habitantes, comparado con los 190 millones de Brasil. Por tanto, este año no habrá una gran concurrencia”.

“Nuestra intención original no era crear un nuevo movimiento que cambiara todo, sino incrementar la posibilidad de que las personas se conozcan entre sí y se reúnan. A nivel político, necesitábamos cambiar nuestros métodos. En vez de crear una pirámide basada en el poder, decidimos lanzar redes”, añadió.

Los organizadores del FSM todavía están preocupados por las dominantes premisas neoliberales. “Nos dicen que el mercado es la solución y que necesita estar libre. Pero el mercado no resuelve el problema de las desigualdades”, señaló Whitaker.

El FSM dio inicio formalmente el domingo con su tradicional marcha. Miles de personas caminaron por el centro de Dakar, la capital senegalesa, en reclamo de soberanía alimentaria, alivio de la deuda, igualdad comercial, derechos para las mujeres, acceso a la salud, liberalización de las migraciones y muchas otras causas por una globalización más inclusiva.

“El número total de participantes todavía no lo sabemos”, dijo a IPS Taoufik Ben Abdallah, coordinador del FSM y uno de los principales organizadores del encuentro de este año. Ben Abdallah pertenece al grupo Enda Tiers Monde, con sede en Dakar y dedicada a promover el desarrollo.

“Ha venido gente de 130 países. Muchos grupos llegaron de toda África, por lo general en autobús. La participación de Asia es menor, pero eso se debe principalmente al costo del viaje”, indicó.

Ben Abdallah recibió a los participantes en la Universidad Cheikh Anta Diop señalando: “África sería una región rica si se dejara a los países determinar sus propias políticas”.

Consultado por IPS si la “Revolución del Jazmín” en Túnez podría propagarse al resto del continente, Ben Abdallah señaló: “La forma en que la delegación tunecina fue recibida muestra que lo que ocurrió allí fue muy significativo”.

Los debates en el FSM comenzaron el lunes con alguna confusión. La mayoría de los talleres agendados en el edifico de la universidad fueron cancelados porque estudiantes asistían normalmente a sus clases como si el Foro no existiera.

El ex rector de la casa de estudios había prometido que el edificio estaría libre toda la semana, pero el actual rector decidió no suspender las clases.

Los organizadores del FSM negociaron con las autoridades universitarias mientras afuera se instalaban tiendas rápidamente. Varios talleres fueron reubicados allí. Muchos participantes opinaron que el gobierno senegalés no hacía ningún esfuerzo para apoyar el Foro, pero Ben Abdallah aseguró a periodistas que se trataba sólo de un problema organizativo.

Los debates del lunes fueron dedicados a África, y se realizaron cientos de talleres espontáneos sobre diversos temas hasta el miércoles.

Para Anna Dramé, del Consejo Nacional de Organizaciones de la Sociedad Civil de Guinea, “celebrar el FSM es algo bueno porque da la posibilidad de intercambiar ideas y encontrar soluciones a problemas en común”.

“Me he inspirado gracias a los talleres sobre violencia contra las mujeres y sobre apropiación de tierras”, dijo a IPS. “No conocía la situación en Mauritania y en Malí. Una vez que volví a mi país, compartí la información”, señaló.

Para Sidibe Abou, de la organización Covire, dedicada a atender a las víctimas de la represión en Mauritania, “la unidad es fortaleza, y realizar el FSM en África le dará visibilidad a los problemas de los desempleados, de las viudas, de los huérfanos y otros excluidos”.

“Discutir problemas comunes nos puede ayudar a encontrar soluciones”, añadió.

En tanto, Nama Sidiki, de Diobass, organización de pequeños granjeros en Burkina Faso, dijo estar preocupado por la expropiación de tierras.

“Crea conflictos. En Burkina Faso, muchos ricos y algunos miembros del gobierno, en vez de extranjeros, se han apropiado tierras. El FSM ayuda a crear la conciencia del pueblo”, indicó.

En estos últimos días del Foro, que terminará este viernes, los delegados intentarán alcanzar posturas en común, aunque, como es habitual, no presentarán ningún documento final.

“El FSM tiene un enfoque a nivel de las bases. No queremos hacer que todas las personas piensen igual”, explicó Whitaker.

(FIN/2011)

Onyango Oloo. Crédito: Cortesía del entrevistado.

Andrea Lunt entrevista al activista keniata ONYANGO OLOO

NUEVA YORK, feb (IPS) – En el marco de las rebeliones populares que ocurren en varios países del norte de África, el activista keniata Onyango Oloo considera que para luchar contra la opresión y cambiar el mundo se necesitan acciones de base sostenidas.

El escritor y ex preso político también habló con IPS sobre cambio climático y los movimientos sociales en su país. Oloo fue coordinador nacional del Foro Social Mundial (FSM) 2007.

IPS: ¿Cuáles son los grandes temas de discusión en el FSM de este año?

ONYANGO OLOO: El encuentro de Dakar está organizado en función de “ejes”, como dignidad, diversidad, justicia, discriminación de género, reconocimiento de los derechos de las minorías sexuales, protección del ambiente, justicia climática y luchas contra las multinacionales y el capitalismo global, paz y transformación de conflictos. IPS: ¿Qué opina sobre las protestas que hay en el norte de África? ¿Por qué ocurren ahora? ¿Le parece que pueden propagarse a otro continente?

OO: Me entusiasma e inspira lo que ocurre en Egipto y Túnez. Los levantamientos revolucionarios, contrarios al despliegue de los principales medios de comunicación, son muy diferentes a un estallido repentino.

Lo que ocurre en el norte de África es la culminación de luchas, triunfos y reveses que ocurrieron a lo largo de varias décadas y un producto de muchas contradicciones sociales, como la desconexión entre las maquinaciones del imperialismo neoliberal y las aspiraciones populares de democracia, justicia social, paz y una sociedad mejor.

Las revoluciones no son bienes producidos en una fábrica que se puedan exportar de cualquier manera. Pero el poder del ejemplo puede actuar como catalizador de otras luchas de liberación nacional en otras partes de África y Medio Oriente.

IPS: ¿Cómo afecta el cambio climático a los keniatas? ¿Qué puede hacer el activismo social contra el fenómeno?

OO: La vida de la gente está profundamente afectada. El hecho de que los especuladores ávidos de Kenia que se apropiaron de tierras selváticas y de otras reservas naturales también sean políticos influyentes significa que los efectos del cambio climático afectarán, más temprano que tarde, el clima social y los conflictos de clase.

La justicia climática forma parte de la transformación de la agenda política y social. Los seres humanos forman parte del ambiente y todo lo que hagan, o se les haga a ellos, incide de alguna forma en las posibilidades de la gente de encontrar soluciones duraderas y sostenibles a los retos que el cambio climático somete a la madre tierra.

IPS: ¿Cuáles son los movimientos sociales más importantes en Kenia?

OO: Es una pregunta difícil, sino imposible de responder. Antes que nada, no se puede poner a los movimientos sociales en ningún tipo de jerarquía según su importancia en Kenia. Luego, y para serle franco, en Kenia todavía son muy débiles, muchos de ellos en etapas nacientes.

Algunos de ellos fueron captados por organizaciones no gubernamentales con fondos de Occidente y sus objetivos son apéndices de las prioridades fijadas por las agencias donadoras de América del Norte y Europa.

Sin embargo, voy a mencionar a Bunge la Mwananchi, que ha hecho aportes significativos sacudiendo la complacencia del estatus quo neocolonial.

IPS: ¿Qué modelos exitosos o alternativos de desarrollo hay en su país, o África, que puedan trasladarse a otras partes del planeta?

OO: Hay mucho conocimiento indígena que suele ser desdeñado por los grandes medios occidentales, por ejemplo, en materia de medicina tradicional y herbal.

Desde hace unos años, hasta la medicina reconoce que las prácticas tradicionales o alternativas han ofrecido enfoques saludables y paliativos contra enfermedades como diabetes, cáncer de próstata, tuberculosis y VIH/sida.

Ruanda marcó un camino en la resolución de conflictos con los tribunales gacaca, creados tras el terrible genocidio de mediados de los años 90.

Los agricultores africanos, al igual que sus pares asiáticos, tienen mejores métodos para preservar el ecosistema y conocimientos para conservar las semillas.

Mis compatriotas keniatas del pueblo de habla maa demostraron su resiliencia al mantener su cultura sin convertirse en una reliquia histórica confinada a los museos.

Las mujeres africanas, como las de la aldea Umoja Peace, cerca de Nanyuki en el centro de Kenia, crearon modelos de empoderamiento muy arraigados en su realidad en tanto que comunidad rural pastoril minoritaria, una sorpresa para quienes creen que el feminismo en África se expresa en la clase media universitaria y citadina.

IPS: ¿Cuál es la mejor forma para que se hagan escuchar los activistas y se aseguren que sus ideas discutidas en foros como el FSM se traduzcan en cambios políticos reales en el ámbito nacional e internacional?

La mejor forma es que no esperen a los encuentros periódicos del tipo del FSM. Se habla mejor en reuniones políticas sostenidas, concertadas, unidas y conscientes en el ámbito local, nacional y continental.

Lo que quiero decir es que no esperen los breves sonidos de CNN, BBC, Al Jazeera o, incluso, IPS, sino que escuchen a sus propios hermanos y hermanas, a las comunidades de su propio país y analicen y se organizan en torno de las dificultades específicas.

No viajé a Dakar porque no tengo dinero para tomarme un avión a Senegal. Muchos activistas africanos tienen el mismo problema. Es un triste recordatorio de las limitaciones para participar en acontecimientos como el FSM, aun cuando ocurren en tu continente.(FIN/2011)

Ex presidente de Brasil Luiz Inácio Lula da Silva. Crédito: Pepe Petos / WSFTV)

Por Koffigan E. Adigbli

DAKAR, 8 feb (IPS/TerraViva) – “El orden económico mundial ya no estará pautado por unas pocas economías dominantes”, dijo el ex presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2011) al presentarse junto con el gobernante senegalés Abdoulaye Wade en el Foro Social Mundial de Dakar.

Lula pronunció un discurso en el que se mostró resueltamente optimista en vista de los actuales datos económicos.

“En América del Sur, pero sobre todo en las calles de Túnez y de El Cairo, y de muchas otras ciudades africanas, está naciendo una nueva esperanza. Millones de personas se levantan contra la pobreza a la que están sometidas, contra la dominación de los tiranos, contra la sumisión de sus países a las políticas de las grandes potencias”, dijo Lula.

También llamó a África a tomar conciencia del potencial del continente y del extraordinario futuro que le espera, con sus 800 millones de habitantes y sus tierras inmensamente ricas, que pueden permitirle, primero que nada, lograr su independencia en materia de producción alimentaria.

“Durante demasiado tiempo, los países ricos nos consideraron como los márgenes peligrosos y problemáticos, pero quienes con arrogancia nos dieron lecciones sobre cómo manejar nuestras economías no han sido capaces de escapar a la crisis nacida en el centro del capitalismo mundial”, dijo Lula.

El presidente Wade, por su parte, se presentó claramente como un defensor de la liberalización económica. Llegó incluso a revelar que no estaba de acuerdo con el movimiento antiglobalización, aunque comparte con sus integrantes la idea de cambiar el mundo.

“Soy partidario de la economía de mercado y no de la economía administrada por el Estado, que ha fallado en casi todas partes del mundo”, dijo, agregando que durante mucho tiempo hizo campaña para que África tenga un escaño en el Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

“Si ustedes que están aquí hubieran apoyado esta idea, entonces África ya estaría en el Consejo de Seguridad. Desde 2000 he seguido a su movimiento y todavía –disculpen mi franqueza– me pregunto: ¿han logrado cambiar el mundo?”, agregó.

El Foro Social Mundial se realiza del 6 al 11 de este mes en Dakar. Se trata de su undécima edición, desde que se creó en 2001 en Porto Alegre, Brasil, bajo el lema “Otro mundo es posible”.

La última versión unificada de este encuentro de la sociedad civil se realizó en 2009 en Belém, en el norte amazónico de Brasil. (FIN/2011)

Mario Lubetkin, Director General de IPS. Crédito: Abdullah Vawda/IPS TerraViva.

Por Mario Lubetkin

El Foro Social Mundial que hoy se celebra en Dakar ha sido precedido por una serie de encuentros a lo largo del año precedente que han confirmado su posición única como espacio de discusión de los grandes problemas mundiales y de las propuestas para resolverlos, que IPS ha acompañado en sus coberturas (http://www.ipsnoticias.net/).

Tiene un significado singular que por segunda vez el FSM centra sus discusiones en un país africano y por primera vez en un país africano de habla francesa.

La organización de los foros implica enormes esfuerzos organizativos y económicos que no serían posible sin una multitudinaria adhesión y una ferviente militancia. Este foro, en particular, dará un impulso poderoso a la sociedad civil senegalesa, que desde el centro de África se propagará al resto del continente y más allá.

Desde el año 2001 el FSM ha generado enormes expectativas con sus debates, ideas y propuestas en torno a su consigna y meta final: “Otro mundo es posible”.

Este decenio ha sido uno de los períodos más turbulentos y más pródigos en cambios en la historia universal. Cuando comenzó aún predominaba la ideología neoliberal en el mundo, el Consenso de Washington tenía valor de mandamiento, el mundo de las finanzas se expandía y sofocaba la economía real, hasta se llegaba a sostener que la catastrófica aceleración del cambio climático era tarea que debería ser confiada al empeño de la libre empresa y a las fuerzas del mercado. Era entonces tan aplastante la hegemonía de Washington que pudo hacer valer el urdido pretexto de la producción de armas de destrucción de masas en Iraq y, aún después que esa falsedad quedara en descubierto, lanzar sus fuerzas y las de algunos aliados a la invasión de ese desdichado país, marginando a las Naciones Unidas.

En todos esos años los foros no fueron sólo sitiales de denuncia, de movilización y resistencia. En los análisis de sus exponentes se previó y anticipó que la liberalización a ultranza, la fe ciega en el mercado como rector de la economía y el veto contra toda acción reguladora del mercado y especialmente de los grupos financieros que practicaban una especulación desenfrenada, llevarían a un desastre planetario.

Fue exactamente lo que ocurrió, pese a que  muchos, desde fuera de los foros iniciales desecharan tales advertencias tachándolas de ingenuas, o de ilusorias o engendradas por un extremismo ideológico.

Este decenio, pues, ha confirmado la premisa y la crítica que inspira al FSM: “Este mundo es imposible”. Es por lo tanto necesario -y posible- otro mundo.

Pero, mientras lo primero está ya fuera de discusión, para lo segundo sólo se presentan condiciones más favorables que nunca antes, no ciertamente un camino despejado para acometer los cambios y las reformas que implanten un mundo mejor, más justo, más seguro, más sustentable.

En otras palabras, esta gran crisis puede derivar en una restauración convenientemente apuntalada que mantenga lo esencial del sistema durante un largo período, si la sociedad civil no opone un articulada y firme resistencia que obligue a mudanzas profundas.

Esta ya sucedió, precisamente con la tan evocada en estos días Gran Depresión sucesiva a la crisis de Wall Street de 1929. Para superarla, el New Deal del Presidente Roosevelt hizo cambios tales como la separación entre bancos comerciales y bancos de inversiones, colocó controles y límites a la exposición financiera y adoptó otras medidas que sería largo enumerar aquí.

Con esos correctivos el sistema se mantuvo poco más de medio siglo hasta que, en los años ochenta, comenzó un proceso de eliminación de controles que culminó con el desenfreno absoluto del segundo gobierno de George W. Bush y la depresión mundial que fue su previsible y trágica consecuencia..

Este es el dilema que se le presenta al FSM de Dakar y se volverá a presentar a los siguientes:¿cómo hacer que este proceso que diagnosticó y cuya implosión previó, pueda ir más allá de la simple restauración y sea el inicio de los cambios que postula?

Desde nuestro punto de vista, su mensaje debe llegar a la sociedad civil en su conjunto, para que esta se movilice y se convierta en decisivo factor de presión. El obstáculo principal es la barrera que opone el sistema de los medios de comunicación, que hasta ahora han sido poco receptivos en relación a los foros. Se debe, pues, otorgar prioridad a la batalla por la información.

Esta batalla no se debe librar solamente en los medios convencionales. Por una afortunada coincidencia, el Foro de Dakar tiene lugar inmediatamente después de las rebeliones populares en Túnez y Egipto. En ambos países regía una dictatura, la prensa estaba mayoritariamente controlada por el gobierno y eran escasos los medios independientes, mientras los partidos de oposición, como suele suceder bajo regímenes autoritarios, carecían de importancia y de influencia. Todo estaba bajo control de los dictadores, aparentemente. Pero la oposición, incluso virulenta, existía y era ampliamente mayoritaria. No pudiendo contar con libertad política y con medios de comunicación que reflejaran sus reclamos, la sociedad civil esperó la ocasión y se dotó de sus propios medios de intercomunicación, vía Internet y por canales más directos.

Es precisamente de este modo que se ha creado el Foro Social Mundial, como una red social ajena a partidos políticos y a intereses religiosos o económicos.

Por ello, los vientos que soplan desde el norte de África son una enseñanza y un estímulo para las reuniones de Dakar y sobre todo una confirmación de las estrategias de los foros, que nacen y operan en el seno de la sociedad civil para promover e imponer los cambios desde abajo hacia arriba, que son los únicos que puede cambiar el mundo.

Esperamos que este TerraViva pueda en algo contribuir en esa dirección.

(FIN)

Oficinas de la Autoridad de Suministro Eléctrico de Zimbabwe, en Harare. Crédito: Stanley Kwenda/IPS

Por Stanley Kwenda

HARARE, 8 feb (IPS TerraViva) – Activistas de Zimbabwe dirigen sus baterías en el Foro Social Mundial (FSM) que se desarrolla en Dakar contra las privatizaciones, y buscan la solidaridad de otros grupos para resistir la renovada intención del gobierno de su país de vender empresas estatales.

“La privatización es uno de los temas de los que hablamos en varias discusiones. Hemos visto la devastación que causa en muchos países donde fue probada. Todo lo que hace es dejar a los pobres a merced de los ricos”, dijo a IPS Darlington Madzonga, coordinador del Foro Social Zimbabwe (FSZ).

“Queremos movernos hacia un nuevo orden mundial donde los gobiernos consulten a los ciudadanos antes de que se hipoteque la propiedad estatal a través de la privatización. Buscamos solidaridad internacional de movimientos sociales en todo el mundo en nuestra lucha contra la privatización”, añadió.

El FSZ es a su vez miembro del Foro Social de África Austral, una amplia coalición de organizaciones que promueven los derechos económicos y sociales en la región.

El gobierno zimbabwense se ha embarcado en un ambicioso programa de privatizaciones, con el que espera revivir las empresas estatales que sufren pérdidas y suponen una carga en el presupuesto nacional.

El plan es reestructurar, comercializar o privatizar unas 10 compañías públicas este año.

El gobierno de unidad formado por los rivales partidos políticos Unión Nacional Africana de Zimbabwe-Frente Patriótico (ZANU-PF) y el Movimiento por el Cambio Democrático batalla por recuperar la economía.

El ministro de Empresas Estatales, Gordon Moyo, dijo a IPS que el gobierno estaba determinado a renovar a las compañías públicas, muchas en crisis debido a años de mala administración.

“Estamos haciendo consultas con la mira de implementar la privatización, pero usaremos el mejor modelo posible para beneficiar al pueblo de Zimbabwe”, dijo Moyo a IPS.

Según el Ministerio de Estadísticas Financieras, si son administradas en forma adecuada, las empresas estatales podrían contribuir con 40 por ciento del producto interno bruto (PIB) de este país pobre de África austral.

Por ejemplo, cuando la Compañía de Hierro y Acero de Zimbabwe operaba a su plena capacidad en los años 90, contribuía con 10 por ciento del PIB.

Pero oponentes al programa dicen que la privatización perjudica a los ciudadanos que ya sufren debido a las altas tarifas y los inadecuados servicios públicos.

“Esperar hacer miles de millones de dólares de servicios que se suponen están destinados a beneficiar al pueblo es algo injusto, ya que la gente es la que debe pagar por ellos”, dijo a IPS el activista Hopewell Gumbo, de la Coalición de Zimbabwe sobre Deuda y Desarrollo (ZIMCODD).

“Venderlas al sector privado significa pérdida de control estatal. Los recursos podrían ser usados para cualquier otro propósito”, alertó. La ZIMCODD es una organización que trabaja por los derechos sociales y económicos.

Gumbo dijo que, por ejemplo, una compañía como la Autoridad de Suministro de Electricidad de Zimbabwe, después de ser privatizada, podría vender la energía a un país vecino más rico para hacer más ganancias, dejando a los zimbabwenses literalmente en la oscuridad. Sudáfrica ha sufrido reiterados cortes de luz en los últimos años.

Masimba Kuchera, del Fondo de Solidaridad de Estudiantes, un grupo de presión de la educación terciaria, opinó que la privatización no era negativa en sí misma, pero señaló que no debía ser implementada en áreas clave para la vida diaria de las personas.

“Por su naturaleza, la privatización se trata de reorientar a las compañías para que hagan ganancias, así que debe estar confinada a esas áreas que no tienen que ver con la supervivencia de la gente”, señaló Kuchera. “Servicios como el agua, la electricidad, la salud y la educación no deben ser privatizados”.

El secretario general del Congreso Zimbabwense de Sindicatos (ZCTU), Wellington Chibhebhe, dijo a IPS que “la privatización se concentra en maximizar las ganancias por encima de las necesidades, los derechos y los intereses humanos”.

El ZACTU cree que la privatización causará una explotación masiva, considerando que la mayoría de las compañías estatales tienen el monopolio en sus mercados. Chibhebhe citó el problema de las altas tarifas cobradas para la electricidad, el agua y el teléfono.

Pero el economista Eric Bloch cree que muchos de los temores sobre la privatización en Zimbabwe están infundados. “La comisión de tarifas tratará el tema del precio excesivo y lo contendrá”, dijo a IPS. Sin embargo, muchos creen que la comisión es inoperante.

Los defensores de la privatización señalan que las fallas tienen más que ver con la falta de compromiso político, mal diseño, recursos insuficientes, débil administración y corrupción.

En el pasado, la privatización en Zimbabwe ha tenido resultados diversos. Después de que los precios mundiales de platino, cobre y tantalita cayeran a fines de los años 90, tres minas privatizadas debieron cerrar y dejaron pueblos fantasmas y a miles de personas sin trabajo.

Sin embargo, un estudio hecho por la Red Africana de Investigación Laboral, titulado “Privatización: experiencias africanas”, constató el éxito de la venta de la empresa Dairibord Zimbabwe Limited.

La firma logró ampliar su producción y lanzó nuevas inversiones locales y extranjeras en Malawi.

Logró crecimientos reales en ventas y en empleo, y ganó divisas para el país. También contribuyó al desarrollo de la producción láctea a pequeña escala a través de sistemas especiales de financiamiento.

(FIN/2011)

Manifestación en Ramalah en solidaridad con Egipto y Túnez. Crédito: Mel Frykberg/IPS TerraViva

Análisis de Mel Frykberg

RAMALAH, 7 feb (IPS TerraViva) – Pese a los cercanos vínculos del presidente palestino Mahmoud Abbas con el egipcio Hosni Mubarak, por ahora parece improbable que se produzca un levantamiento contra su gobierno en Cisjordania.

La Autoridad Nacional Palestina (ANP) utiliza en Cisjordania fuerza bruta y tácticas de intimidación –similares a las desplegadas en El Cairo– para eliminar las protestas de solidaridad con los levantamientos de Egipto y Túnez.

Sin embargo, pese a que el presidente de la ANP, Mahmoud Abbas, y su gobernante partido Fatah son muy conscientes de que su dominio del poder es tenue, parecería que los palestinos todavía no están listos para rebelarse como sus hermanos de la región.

Las Fuerzas Policiales Especiales de la ANP, la policía secreta y otro personal de seguridad vestido de civil desbarataron varios intentos de los palestinos en Ramalah por expresar su solidaridad con los manifestantes de Egipto y Túnez.

Mientras, la televisión palestina ha ignorado ampliamente el malestar reinante en la región.

Agentes secretos vestidos de particular y policías agitando batones dispersaron por la fuerza a pequeñas manifestaciones improvisadas. Varios activistas fueron arrestados e incluso llevados a rastras.

Una manifestación a favor del presidente egipcio Hosni Mubarak en la que se presume hubo efectivos de seguridad no uniformados, se llevó a cabo sin interferencia de la policía.

Aunque el gobierno de Abbas finalizó oficialmente en enero de 2009, la ANP viene postergando desde entonces las elecciones. El portavoz de las fuerzas de seguridad de la ANP, coronel Adnan Dmeiri, dijo que se habían prohibido las protestas y advirtió que podrían conducir “al malestar y la inestabilidad”.

La ANP gasta aproximadamente un tercio de su presupuesto en seguridad y tiene una de las mayores proporciones mundiales de personal de seguridad por civil. Muchos acusan a la ANP de administrar un estado policial sin que haya oficialmente un estado.

“Antes emitimos un comunicado advirtiendo que la ANP se dirige hacia la mentalidad de un estado policial”, dijo a IPS Wissam Ahmed, de la organización palestina de derechos humanos Al Haq, con sede en Ramalah.

Pese a las restricciones, unos 1.000 manifestantes desafiaron el sábado en Ramalah la prohibición y se reunieron en el centro de la ciudad entonando eslóganes en apoyo a los opositores egipcios y exigiendo la renuncia de Mubarak.

Funcionarios de la ANP, conscientes de que esta manifestación en particular –que fue planificada con varios días de anticipación por una coalición de palestinos– concitaría una gran presencia de medios extranjeros, se dieron cuenta de que era imposible eliminarla y decidieron jugar la carta de la “democracia libre”, permitiendo que se llevara a cabo.

Desde el inicio, el acontecimiento estuvo repleto de agentes de seguridad secretos, armados con pistolas ocultas y aparatos de radio. Todo fluyó hasta que un pequeño grupo de partidarios de Fatah, presuntos funcionarios de seguridad, empezaron a entonar eslóganes contra Abbas, en lo que parece haber sido un esfuerzo coordinado por alterar los procedimientos. De hecho, luego se los oyó entonando cánticos a favor de Abbas.

Tras algunas confrontaciones verbales, varias mujeres de la multitud fueron atacadas y maltratadas por partidarios de Fatah. Esto llevó a enfrentamientos físicos. Varias personas fueron llevadas a rastras por personal de seguridad y cuando sus amigos intentaron seguirlas hasta la comisaría un policía vestido de civil disparó hacia el aire.

Cuando IPS interrogó a algunos de los instigadores sobre si estaban trabajando para los servicios de inteligencia, uno de ellos se volvió verbalmente agresivo, retirando la fotografía a esta periodista, mientras que otro intentó hacer una zancadilla.

IPS dialogó con un grupo de jóvenes estudiantes de la Universidad Birzeit que, fuera de la comisaría, esperaban noticias sobre un amigo que había sido arrestado.

“No queríamos que se entonara ningún eslógan partidario ni exhibirlo en pancartas. También le pedimos a la gente que no trajera la bandera de ninguna facción. Dejamos en claro desde el inicio que queríamos la unidad entre los palestinos y la solidaridad con nuestros hermanos y hermanas de Egipto y Túnez”, dijo Omar Abu Ghosh, de 20 años.

A él la policía lo retuvo durante varias horas “para su propia protección”.

“Pero estos partidarios de Abbas siempre instigan los problemas e intentan dividir a la población. Ésta es una estrategia similar a la usada en El Cairo. Cuando empezamos a verlos sacar banderas de Fatah quisimos irnos”, dijo Abu Ghosh a IPS.

La táctica de usar a integrantes de las fuerzas de seguridad para desbaratar las manifestaciones, ha ocurrido cada vez con más frecuencia en el último mes, tras los levantamientos populares de Egipto y Túnez y la divulgación de las actas de la ANP que han dado pie a acusaciones de que ésta actuó en connivencia con Israel.

Pero pese a los cercanos vínculos de Abbas con Mubarak y a su falta de popularidad, por ahora parece improbable que se produzca un levantamiento en los territorios palestinos.

La falta de unidad política, la ocupación israelí y el agotamiento son algunos de los factores por los que las calles palestinas todavía no están maduras para una revolución similar a la egipcia.

“Hemos visto décadas de levantamientos políticos y atravesado dos revueltas, ninguna de las cuales nos situó más cerca de la libertad, sino que de hecho nos volvieron más débiles y más pobres que antes”, dijo a IPS el comerciante Aziz Zabanah. Hossam Al Gharbi, gerente de una cafetería, declaró a IPS que “a la gente le preocupa sobrevivir económicamente y alimentar a sus hijos, y tiene poca fe en los respectivos liderazgos”.

(FIN/2011)

Crédito: Paullino Menezes/IPS TerraViva

Por Ranjit Devraj

NUEVA DELHI, 7 feb (IPS TerraViva) – ¿Es más importante para India construir vínculos con grupos de la sociedad civil de África o concentrarse en las redes existentes en Asia meridional? Ese es el dilema que afrontan los delegados indios en el Foro Social Mundial (FSM) que se desarrolla en Dakar.

“Ambas son importantes”, dijo a IPS Amit Sen Gupta, del Foro de Ciencias de Nueva Delhi. “Hoy más que nunca, un mundo que depende del impacto de múltiples crisis necesita alternativas a nivel mundial, nacional y local”.

Los indios que asisten al FSM en la capital senegalesa entre el 6 y el 11 de este mes, como Sen Gupta y sus compañero activista D. Reghunandan, también participarán en forma paralela de una reunión este jueves para preparar el Foro Social de Asia Meridional, que se llevará a cabo en noviembre en Dhaka, Bangladesh.

“Esto no significa que los movimientos indios hayan renunciado al FSM”, dijo Sen Gupta. “Desde que el FSM fue realizado en (la occidental ciudad india de) Mumbai en 2004, India ha tenido un lugar especial en esta cronología de ya una década, y muchos todavía señalan que el FSM de 2004 fue uno de los capítulos más exitosos”, afirmó.

Entonces, ¿qué ocurrió con la vitalidad especial del movimiento indio y la disposición que mostró para trabajar por el FSM?

Sen Gupta dijo a IPS que la situación en India hoy es muy diferente a la de 2001, cuando nació el Foro. “La unidad de los movimientos de izquierda y democráticos está fracturada y esto ha derivado en un menor involucramiento de los grupos indios en el proceso del FSM”, añadió. “Una expectativa fundamental en Dakar es que la izquierda india una vez más cure las recientes fracturas y sea parte de la voz global que desafía al neoliberalismo”, señaló.

Meena Menon, escritora y activista que participa del Foro en Dakar, coincidió con Sen Gupta, pero añadió que el hecho de que no existiera un fuerte movimiento de izquierda en África occidental también desalentaba a las organizaciones indias.

“Por supuesto, grupos africanos dijeron que por esto mismo esperaban una fuerte participación india en Dakar”, señaló. “Lo cierto es que si el lugar de reunión hubiera estado en Sudáfrica o incluso en el Magreb, donde los grupos indios tienen más contactos, la participación sería mucho más fuerte”, añadió.

No obstante, la activista opinó que cualquier vínculo que se forme en Dakar será valioso debido a los intereses en común de ambas regiones, en áreas como seguridad alimentaria y agricultura.

Como otros delegados indios, Menon apostará sus fuerzas al Foro Social de Asia Meridional. “Los últimos acontecimientos en Pakistán, Sri Lanka y Nepal tienen relevancia mundial, y el actual régimen en Bangladesh ofrece un espacio democrático para realizar el foro de noviembre”.

Gopal Krishna, coordinador de la organización Toxic Watch contra las industrias contaminantes, directamente no participará del Foro en Dakar.

“En este momento estamos siguiendo a una misión comercial de (la provincia canadiense de) Quebec liderada por Clement Gignac, ministro de Desarrollo Económico, que llegará a India esta semana. Trataremos de evitar que se firme algún acuerdo permitiendo la expansión de la industria del asbesto”, señaló.

Krishna expresó su preocupación por “el cruel desprecio de las compañías mineras de asbesto con sede en Quebec y de las empresas manufactureras indias hacia al salud” de los trabajadores.

El activista sí está interesado en acudir al Foro regional de Dhaka. “Necesitamos construir primero la solidaridad a nivel regional”, afirmó, y destacó que con las organizaciones asiáticas existía “una estrecha comunión de temas y enfoques”.

Según Sen Gupta, hay una sensación general en Asia meridional de que el FSM todavía debe evolucionar para dejar de ser una plataforma de debate sobre la “globalización neoliberal” y convertirse en un espacio donde se puedan forjar fuertes alianzas por “otro mundo posible”.

(FIN/2011)

Manifestantes en Barcelona. Crédito; IPS TerraViva

Por Julio Godoy

BERLÍN, 7 feb (IPS TerraViva) – Organizaciones no gubernamentales de Europa que luchan contra la globalización llegan al Foro Social Mundial (FSM) de Dakar más fuertes y vindicadas por la crisis financiera internacional.

Ahora esos grupos no sólo obtienen apoyo de trabajadores y campesinos de todo el mundo, sino también de gobiernos que hasta hace no mucho respaldaban la globalización neoliberal y que han cambiado de tendencia en aspectos clave debido a la crisis.

“El apoyo de gobiernos europeos a nuestras demandas básicas, como el impuesto a las transacciones (financieras), constituye un gran motivo de satisfacción”, dijo a IPS Hugo Braun, de la Asociación por la Tasación de las Transacciones Financieras y para la Ayuda a los Ciudadanos (ATTAC). “Pero los gobiernos todavía deben darse cuenta de que la crisis mundial no puede solucionarse con simples declaraciones de intenciones. El sistema no puede ser reparado; el sistema debe ser remplazado por otro”, dijo Braun.

“Necesitamos un estricto control sobre los mercados financieros, una democratización de la economía, una transferencia de la riqueza de los más alto de la sociedad a las clases más bajas, a una escala mundial”, añadió.

Braun, quien participa del FSM en la capital senegalesa entre el 6 y el 11 de este mes, opinó que el principal objetivo de la reunión debía ser “la búsqueda de los rasgos principales de una sociedad post-capitalista”.

“Un capitalismo impulsado por el lucro no puede solucionar la crisis, sino que es la causa de ésta”, afirmó.

El impuesto a las transacciones financieras especulativas es una de las demandas más emblemáticas de las organizaciones europeas opuestas al neoliberalismo.

El dinero reunido con ese gravamen sería usado para financiar proyectos de desarrollo en África, América Latina y Asia. La idea fue propuesta por el economista estadounidense James Tobin, ganador del premio Nobel.

En 1997 nació ATTAC, con el objetivo de hacer una campaña mundial a favor de la llamada “tasa Tobin”. El grupo es miembro fundador del Foro Social Europeo y del FSM.

El llamado a crear el impuesto acaba de recibir el apoyo del presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, quien prometió agregarlo a la agenda tanto del Grupo de los Ocho (G-8) como del Grupo de los Veinte (G-20). Este año, Francia coordinará las actividades de ambos foros, que reúnen a las mayores economías del planeta.

Por su parte, el gobierno alemán expresó públicamente su apoyo a la intención de Sarkozy.

El mandatario francés además anunció que su gobierno propondría instrumentos de control contra la especulación en los mercados de alimentos, con el fin de detener el aumento de los precios y garantizar el suministro.

Ante la crisis económica y financiera mundial, varios de los temas debatidos en el FSM los últimos 10 años se han convertido en parte fundamental de las actuales críticas al neoliberalismo, desde el rechazo al libre comercio hasta las denuncias contra la agricultura intensiva y la privatización de los servicios públicos.

“El movimiento altermundista representado por el FSM ha renovado la política contemporánea”, sostuvo el periodista francés Laurent Joffrin, director del periódico Liberation.

Joffrin señaló que la agenda política internacional está ahora dominada por numerosos asuntos que el FSM y sus organizaciones miembro rescataron de la indiferencia, como las dificultades de los trabajadores sin tierra en el Sur en desarrollo, los problemas de la producción industrial de alimentos y la crisis ambiental.

“El FSM… obliga a la izquierda tradicional a revisar sus propias posturas en todos estos temas, incluyendo el comercio internacional, la justicia impositiva, la globalización financiera y los refugiados por el cambio climático”, indicó.

Mientras que durante la primera mitad de la pasada década los gobiernos de países industrializados seguían la vieja máxima de la ex primera ministra británica Margaret Thatcher (1979-1990) de que “no había alternativa” a la globalización neoliberal, el FSM ha insistido desde sus comienzos que “otro mundo es posible”.

La crisis financiera global, provocada por la desregulación neoliberal, y sus consecuencias en toda la economía probaron que la posición de Thatcher era autodestructiva, y que no sólo existen alternativas a la forma en que los gobiernos manejan los mercados financieros, sino que éstas son indispensables.

Braun expresó su preocupación por la creciente liberación de los llamados gases invernadero, causantes del cambio climático. “En lugar de reducir las emisiones, el capitalismo ávido de ganancias sigue recalentando la Tierra”, señaló.

También subrayó las consecuencias socioeconómicas del fenómeno, así como la urgente necesidad de lograr justicia climática mundial a favor de los países del Sur en desarrollo y para las futuras generaciones.

Frente a las críticas de que el FSM es simplemente otra feria de la sociedad civil sin impacto real en la política mundial, Braun dijo que, de hecho, el Foro “necesita movilizar a las personas, hacer que se den cuenta de que sólo una presión popular política organizada puede hacer que los gobiernos y las corporaciones cambien su comportamiento”.

El activista informó que ATTAC y otras organizaciones no gubernamentales preparaban un “día de acción global” a favor de la “tasa Tobin”. “El 17 de febrero, realizaremos manifestaciones en capitales europeas para apoyar el impuesto”, afirmó.

Manifestantes en la marcha de apertura del Foro Social Mundial en Dakar. Crédito: Abdullah Vawda/IPS TerraViva

Por Thandi Winston y Souleymane Faye*

DAKAR, 7 feb (IPS) – Los temas centrales que se discuten en el Foro Social Mundial (FSM) de Dakar giran en torno a la confiscación de tierras, las leyes migratorias y los subsidios agrícolas de Europa y Estados Unidos, entre otros problemas que aquejan a África.

“Este foro debe contribuir a cambiar el mundo. Es una oportunidad para que se expresen los representantes de los oprimidos”, señaló el historiador senegalés Boubacar Diop Buuba, profesor de la Universidad Jeque Anta Diop.

“Pedimos que se termine la injusticia en nuestro país, donde el gobierno roba tierras comunitarias. Este foro es una oportunidad para que escuche nuestras quejas”, señaló el trabajador social ghanés Philip Kumah, de Amnistía Internacional.

Realizar el FSM en África es muy importante, remarcó Beverly Keene, de Buenos Aires. “Es una oportunidad de aprender del otro y de analizar el impacto de la crisis internacional y las consecuencias del saqueo de minerales sobre la vida de la gente”, indicó.

La debacle financiera es uno de los principales temas que se discuten en el FSM, que busca alternativas a la “crisis del sistema capitalista”.

Decenas de miles de personas marcharon el domingo por las calles de la capital de Senegal en la inauguración del encuentro con pancartas, entonando cánticos de libertad y tocando el tambor mientras caminaron tranquilamente de las oficinas de la Radio y Televisión Senegalesa hasta la Universidad Jeque Anta Diop, sede principal del encuentro de seis días.

El presidente de Bolivia, Evo Morales, quien participó en la marcha, invitó a sus contrapartes de países pobres a integrarse al FSM.

“Hay que tener conciencia y movilizarse para poner fin al capitalismo y eliminar a los invasores, neocolonialistas e imperialistas. Apoyo el levantamiento popular en Túnez y Egipto. Son signos de cambio”, señaló Morales, ex dirigente sindical de los cultivadores de coca.

“Se necesita resistencia y conciencia. Tiene que haber un programa de lucha social para construir un nuevo mundo”, remarcó.

“Debemos salvar a la humanidad y para ello tenemos que conocer a nuestros enemigos. Los enemigos del pueblo son los neocolonialistas y los imperialistas. Tenemos que poner fin al modelo capitalista y reemplazarlo por otro”, añadió.

El alcalde de Dakar, Jalifa Sall, recibió a los participantes del FSM, pero faltaron otros integrantes del gobierno. El presidente, Abdoulaye Wade se encuentra fuera del país, pero tiene previsto presentarse en una de las actividades junto con su par boliviano.

El FSM se considera un espacio abierto para que todas las personas que se “oponen al neoliberalismo y a un mundo dominado por el capital u otra forma de imperialismo se reúnan e intercambien ideas”.

Para la feminista italiana Sabrina Viche, el FSM también es una oportunidad para interiorizarse de los problemas de las mujeres africanas.

“Vine a Dakar a escuchar a las mujeres que se esfuerzan para alzar su voz. Quiero conocer cuáles son sus luchas y cómo podemos apoyarlas desde el Norte”, indicó.

No basta sólo con conocer, dijo a IPS el sociólogo Raphaël Canet, de la ciudad canadiense de Montreal. “La gente tiene que saber para qué sirve el FSM. Su espíritu radica en los movimientos sociales”, señaló.

“No estoy seguro de que los movimientos sociales vayan a cambiar el mundo en un futuro cercano, pero sé que las gotas de agua terminan convirtiéndose en ríos”, indicó Thierry Tulasne, quien trabaja con el tema migraciones para una organización canadiense.

*Ebrima Sillah y Koffigan Adigbli en Dakar colaboraron en este artículo.