Es más que saturador. Cerca de 11.000 atletas disputando más de 900 medallas, todo concentrado en 17 días. Decenas de competencias en cada jornada, durante 18 horas diarias.
No es un problema de huso horario. La sobredosis se siente en cualquier lugar y afecta, de maneras distintas, tanto a los amantes del deporte como a los que no lo son. Sería interesante medir la caída de productividad en las más diversas actividades humanas durante las últimas dos semanas, en todo el mundo.
La atleta boliviana Sonia Calisaya ha retornado a La Paz tras culminar penúltima en el maratón femenino de Beijing, donde la temperatura la obligó a romper la camiseta para adaptarla al calor reinante en China.
¿Bill Gates? ¡Presente? ¿Rupert Murdoch? ¡Presente! ¿Rick Wagoner, de General Motors? ¡Presente! ¿Lee Scott, de Wal-Mart? ¡Presente!
Con un millar de jefes de compañías multinacionales asistiendo a los Juegos, muchos se refieren a Beijing como la “Davos olímpica”.
“La presencia simultánea de tantos CEO en Beijing habla mucho sobre la importancia que le asignan al mercado de China”, sostuvo el diario China Business Journal, que describió el banquete brindado por la firma China Mobile a una miríada de destacados empresarios fue un “enorme esfuerzo de relaciones públicas” del país anfitrión.
Sea por el espíritu olímpico o la avidez por los mercados, los CEO compiten por encontrar mecanismos novedosos para expresar su interés. El de Carrefour, José Luis Durán, presenció las competencias de navegación en Qingdao. Bill Gates visitó las ecuestres en Hong Kong.
Jim Skinner, de McDondald’s, tuvo tiempo para una hamburguesa en la filial de su restaurante de comidas rápidas en la avenida pekinesa Wangfujing. El magnate hongkongués Li Ka-shin elogió la calidad de la seda que apreció en la capital.
Por Antoaneta Bezlova, desde Beijing
Los residentes de Beijing, con los nervios de punta por siete años de preparativos, pueden ahora descubrir el lado placentero de los Juegos Olímpicos: además de numerosos atletas, en la capital de China se han instalado muchísimas “casas nacionales”, donde diversas delegaciones exhiben sus tradiciones, su gastronomía y sus productos.
En el área del lago Shichahai, en la Ciudad Vieja, las multitudes acuden a la Casa de Rusia y a la Casa de Londres.
“Es como una pequeña exposición mundial”, dice Wang Tinglian, un pekinés entusiasmado con sus descubrimientos sobre la vida inglesa, a los que deglute con tragos de jugo de arándano rojo. Y se pasó toda la mañana en la Casa de Rusia.
“Me llevo un montón de material y de fotos de aquí”, dice, señalando su bolso repleto. “Y ya me voy para la Casa Suiza.”
Por Antoaneta Bezlova, desde Beijing
Beijing reedita su reputación de ciudad amurallada del pasado. Lo más difícil de la experiencia olímpica es “entrar”. A nadie sorprende que los boletos para el torneo se han vuelto en estos días la mercancía más codiciada en la capital china. Tanto en peluquerías como en foros por Internet, el comercio de tickets es ubicuo. Las estaciones de tren subterráneo cercanos a los recintos deportivos y sitios turísticos tradicionales son los lugares preferidos por lois revendedores.
“Pensábamos que lo peor había sido conseguir la visa…”, dijo la australiana Catherine Mathewson. “El verdadero problema era conseguir las entradas.”
Era imposible comprarlas desde Australia, recordó. Desde que llegó con su esposo a Beijing, comenzó su calvario en procura de boletos. El precio de los disponibles, unos 440 dólares, estaba más allá de su alcance.
Con tal demanda, lo que sí fue una sorpresa fue ver algunas filas vacías en los cotejos. La escena avergonzó al vicepresidente del Comité Organizador, Wang Wei, que pidió disculpas sobre un dato obvio para un televidente de cualquier rincón del planeta, luego de afirmarse que los 6,8 millones de boletos estaban agotados.
“Nos preocupa el hecho de que no tenemos estadios llenos”, dijo la semana pasada a la prensa, pero lo atribuyó a la combinación de calor, humedad y lluvias torrenciales en los primeros días de los Juegos. También admitió que gran parte de los asientos reservados a familiares de miembros del Comité Olímpico y de empresas patrocinantes quedaron vacíos.
Las restricciones de seguridad hicieron los suyo. La familia sueca Gustavsson compró sus boletos pro adelantado, pero luego se les negó la visa. Es “muy desalentador” ver estadios vacíos, dijo el asesor especial de la ONU para deportes, Wilfred Lemke. “La gente puede pensar que China no está interesada en los Juegos, lo cual es un punto de vista totalmente equivocado”, se lamentó.
Por Antoaneta Bezlova, desde Beijing
Kirsty Conventry.
Deportistas desnudos es un espectáculo que muchos y muchas gozarían, pero por el momento son experiencias excéntricas puntuales y no la regla. Deporte y vestimenta tienen una relación cada vez más estrecha.
De la moda deportiva masculina y homogénea de hace 100 años se pasó a un despliegue de atuendos personalizados para cada cuerpo y cada atleta, incluidas las mujeres, mal que le pese a Pierre de Coubertin, fundador de los Juegos Olímpicos modernos.
Los economistas, que hoy se meten en educación, psicología social y otras áreas ajenas, quizás vean los Juegos Olímpicos, y todos los deportes competitivos, como una actividad negativa en términos de costos y beneficios. Por cada vencedor hay decenas o miles de perdedores, la alegría de unos tiene como contrapartida la frustración y la infelicidad de millones.
Hay más de 182 sustancias y métodos prohibidos, dentro y fuera de competencia, en los juegos de Beijing. Pero nada impide saltar, correr, nadar o ejecutar un ejercicio en barras asimétricas en estado de ebriedad, ni escanciarse un par de vodkas antes de lanzarse al triatlón. Claro, no es recomendable. Imaginen el papelón de unas competidoras beodas ejecutando una rutina de nado sincronizado…
Uruguay carga en su haber con dos de las primeras medallas de oro del deporte olímpico latinoamericano, las ganadas por su selección de fútbol en 1924 en Colombes (París) y en 1928 en Ámsterdam.
Beijing 2008 probablemente estimulará, más que los Juegos Olímpicos anteriores, explicaciones étnicas del desempeño deportivo. El mar de chinos que rodea los juegos aumenta la tentación de sacar conclusiones sobre factores genéticos, además de sobre la confrontación entre civilizaciones.
sigue…
